Guide complet pour se protéger des UV en hiver

Les UV en hiver : ce qu’il faut vraiment savoir

Quand l’hiver arrive, beaucoup pensent que le soleil devient inoffensif. Pourtant, les UV sont présents toute l’année, même lorsque les températures sont basses. Froid, nuages ou ciel gris ne signifient pas absence de risque. Voici un guide clair et pratique pour comprendre quand et comment se protéger des UV en hiver, sans tomber dans l’excès.

Contrairement aux idées reçues, les UV sont des rayons froids. Ce n’est donc pas la température extérieure qui compte, mais l’indice UV.

Dès que l’indice UV est supérieur ou égal à 3, une protection est recommandée.

Cela peut inclure :

• l’application d’une crème solaire adaptée,

• le port de vêtements couvrants,

• la protection de la tête avec un chapeau ou une casquette.

Lorsque l’indice UV est inférieur à 3, la protection solaire devient facultative pour la majorité de la population. À ce niveau, le risque de développer un nouveau cancer de la peau est très faible. Cependant, les UVA restent présents toute l’année et peuvent contribuer, de manière modérée, au vieillissement cutané.

En pratique :

• Peaux sensibles, antécédents de cancer de la peau, traitements photo sensibilisants → vigilance renforcée même en hiver.

• Population générale → protection non indispensable en hiver hors situations particulières.

Faut-il se protéger du soleil en hiver au quotidien ?

Pour la majorité des personnes, il n’est pas nécessaire de se protéger systématiquement des UV en hiver, car leur intensité est généralement faible en plaine.

L’application d’un produit solaire à cette période relève surtout :

• d’un choix esthétique (prévention du vieillissement cutané),

• ou d’une sensibilité individuelle.

Mais attention : il existe une exception majeure.

La montagne : un risque UV sous-estimé en hiver

En altitude, la situation change radicalement. La protection solaire devient indispensable, même en plein hiver.

Pourquoi les UV sont plus dangereux en montagne ?

• L’atmosphère est plus fine : elle filtre moins les rayonnements.

• Les UV augmentent avec l’altitude : environ +10 % tous les 1000 mètres.

• À altitude équivalente, l’intensité UV est en moyenne 30 % plus élevée en montagne qu’à la plage.

• La neige réfléchit massivement les UV.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la neige propre peut réfléchir jusqu’à 90 % des UV, contre :

• 25 % pour l’écume de mer,

• 15 % pour le sable,

• 10 % pour les pelouses et sols naturels.

Une journée de ski à 2000 mètres expose la peau à des UV environ 20 % plus intenses qu’au niveau de la mer.

Le piège du froid

Le froid diminue la sensation de chaleur sur la peau. Résultat :

• on ressent moins les effets du soleil,

• un faux sentiment de sécurité s’installe,

• la protection est souvent insuffisante ou oubliée.

C’est pourtant dans ces conditions que les coups de soleil hivernaux surviennent le plus souvent.

Comment bien se protéger des UV en hiver à la montagne ?

Voici les réflexes essentiels :

• appliquer une crème solaire large spectre (UVA/UVB) sur les zones exposées (visage, lèvres, oreilles),

• renouveler l’application toutes les 2 heures,

• porter un masque ou des lunettes de soleil avec le marquage CE, et de catégorie 3 minimum voire 4 en haute altitude

• protéger la tête au ski avec un casque qui en plus de vous protéger de potentiels chocs vous protègera des UV ou d’un couvre-chef si vous ne faites pas de sport 

À retenir

• Les UV sont présents toute l’année, même en hiver.

• En plaine, la protection solaire est souvent non indispensable pour la population générale.

• À la montagne, la protection est essentielle, même par temps froid ou couvert.

• Le froid et la neige augmentent le risque d’exposition sans que l’on s’en rende compte.

 Se protéger des UV en hiver, c’est avant tout comprendre quand le risque est réel et adapter ses gestes en conséquence.